Ватикан - независимое государство (по переписи 2005 года население составляет 900 человек), 108.7 акров (44 гектара), в пределах города Рима, в Италии, и является местом жительства Папы Римского, который также является его абсолютным правителем.
Истории Ватикана неразрывно соединена с историей Рима, историей папства и всей римско-католической церкви. Возникновение Ватикана относится к времени постройки базилики Святого Петра в 326 году, а само слово «Ватикан» происходит от латинского Mons Vaticanus, означающее гора Ватикан, с латинского vaticinia — «место гаданий».
Государство основано в результате Латеранских соглашений, которые были заключены между Святым Престолом и Италией 11 февраля 1929 года и ратифицированы 7 июня 1929 года. Его статус, как суверенного государства, отличного от Святого Престола, повсеместно признан международным правом.
Глава Ватикана - Папа Римский - избирается пожизненно
тайным голосованием на коллегии кардиналов (конклаве), обладает верховной законодательной, исполнительной и судебной властью. Высший законодательный орган Ватикана - однопалатный Папский совет. 16 октября 1978 года на папский престол был избран поляк Кароль Войтыла - первый в истории папа-славянин и первый за 455 лет папа неитальянец (Иоанн Павел II). После его кончины в 2005 году на папский престол вступил кардинал Йозеф Ратцингер, принявший имя Бенедикт XVI.
Ватикан имеет свое собственное гражданство, выпускает собственную валюту и почтовые марки, и имеет собственный флаг и большой дипломатический корпус. Он открыт для посетителей весь год, а Папа Римский принимает гостей в общественных и частных местах. У Ватикана есть своя собственная газета (Osservatore Romano), железнодорожная станция, и радиовещательные станции. Семь Ватиканских университетов, включая Епископский Грегорианский Университет, расположены в Риме. Политическая свобода Ватикана гарантируется и защищается Италией.
Миниатюрное государство Ватикан расположено в западной
части столицы Италии - Рима, на холме Монте-Ватикана. Территория Ватикана, почти по всему периметру окруженная средневековыми стенами, включает культовый и дворцовый комплексы, сады, музеи, картинные галереи и административные здания. Формально итальянско-ватиканская граница проходит через площадь Св. Петра, но она никак не обозначена на местности.
Ватикану принадлежит ряд объектов и учреждений, расположенных вне его границ, в т.ч. базилика Сан-Джованни-ин-Латерано в Риме другие знаменитые церкви Рима, радиостанция в Санта-Мария-ди-Галерея, летняя резиденция папы в Кастель-Гандольфо. Такой же статус имеют учебные заведения: Папский григорианский университет "Григорианум, Университет папы Урбана Папский латеранский университет , Папский университет св. Фомы Аквинского "Ангеликум" и Папский салезианский университет. Кроме того, Ватикан имеет земельные владения в Италии и Испании.
Достопримечательности Ватикана настолько известны и притягательны, что ежегодно со всего света в Ватикан съезжаются паломники и туристы, желающие полюбоваться уникальными памятниками. Расскажем о некоторых поподробнее.
Ценнейшим памятником итальянского Возрождения и эпохи
барокко является собор Св. Петра. Храм возведен по проекту Донато Браманте, а обрамляющая площадь колоннада из 284 колонн - творение Лоренцо Бернини.
Собор Святого Петра — католический собор, являющийся наиболее крупным сооружением Ватикана и до последнего времени считавшийся самой большой христианской церковью в мире.
Центр католического мира знаменит своим куполом, спроектированным Микеланджело, и интерьером, внушающим благоговейный трепет. Собор поражает огромными размерами, но в то же время они сглаживаются гармонией пропорций.
В его основании согласно легенде могила святого Петра, ученика Христа, первого епископа Рима, главы христианской церкви. Предание гласит, что именно здесь, на арене цирка, в царствование Нерона апостол был казнен. Здесь же в 330 году н. э. император Константин, провозгласивший христианство государственной религией Римской империи, воздвиг один из первых храмов новой веры. Но, в начале XVI столетия древняя базилика Святого Петра была снесена. Начиналась эра великого строительства. Папы возрождали "большой стиль" императорского Рима.
Сикстинская капелла, построенная архитектором Джованнино де Дольчи по заказу папы Сикстa IV, строилась с 1475 по 1483г. 15-ого августа 1483 прошло первое богослужение. Архитектурные планы были сделаны Баккио Понтелли, строительство контролировалось Джованнино де Дольчи.
Она служит часовней при Папском дворце и местом выбора нового папы, после смерти предшествующего. 120, специально назначенных, епископов и архиепископов запираются в часовне и не покидают её, пока не изберут нового папу.
Сикстинская капелла ничем не примечательна снаружи, не имеет архитектурных особенностей, но фрески, выполненные Микеланджело, поражают своим масштабом и величием. Изначально, нужно было изобразить 12 апостолов. Но затем замысел приобрел поистине невиданные масштабы – художник расписал весь свод храма и его боковые стороны. Увлекательная работа вскоре превратилась для него в адский труд, растянувшийся на долгие четыре года: в общей сложности Микеланджело предстояло расписать 600 м² потолка, и все время в лежачем положении.
Ватиканская Апостольская библиотека – это Библиотека Святого Престола, учрежденная по желанию Папы Николая V. Помещение библиотеки Ватикана украшают фрески и картины итальянских мастеров, одну из стен занимает римская фреска эпохи Августа. В настоящее время в библиотеке Ватикана насчитывается примерно 60 тысяч манускриптов, 7 тысяч инкунабул (первопечатные книги), около миллиона печатных книг и более 100 тысяч гравюр и географических карт. Читальный зал располагается в большом стикстинском зале библиотеки Ватикана. Реальное наполнение Ватиканской библиотеки книжными сокровищами началось с XVII в.
Сегодня Ватикан – это не просто место нахождения папы римского, ведь частью Ватикана считается каждый католический приход на земле. Ватикан является Святым городом для всех христиан-католиков и он продолжает оказывать большое влияние на все мировые события.